ভোক্তাকণ্ঠ ডেস্ক: সিগারেটের প্যাকেটে লিখিত সর্বোচ্চ খুচরা মূল্যের চেয়ে অতিরিক্ত দামে সিগারেট বিক্রি করায় বহুজাতিক তামাক কোম্পানি ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো (বিএটি) কোম্পানি এবং দেশের রিটেইল চেইনশপ ‘স্বপ্ন’কে ৫০ হাজার টাকা জরিমানা করেছে জাতীয় ভোক্তা-অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তর। জরিমানার এ অর্থ ২৫ হাজার করে উভয় প্রতিষ্ঠানকে পরিশোধ করতে হবে।
বৃহস্পতিবার সকালে ভোক্তা অধিদপ্তরের মহাপরিচালক মোহাম্মদ আলীম আখতার খান নিজে এ শুনানি করেন।
এ সময় ভোক্তা অধিদপ্তরের উপপরিচালক (কার্যক্রম) আতিয়া সুলতানা, গবেষণাগার শাখার সহকারী পরিচালক জান্নাতুল ফেরদাউস, স্বপ্ন ও বিএটির প্রতিনিধি, বিএটির আইনজীবী এবং বাংলাদেশ তামাক বিরোধী জোটের (বাটা) প্রতিনিধিবৃন্দরা উপস্থিত ছিলেন।
শুনানিতে ভোক্তা অধিদপ্তরের মহাপরিচালক মোহাম্মদ আলীম আখতার খান প্রথমেই বিএটি ও স্বপ্ন’র সরবরাহ করা সব ধরনের নথি যাচাই করেন এবং সর্বোচ্চ খুচরা মূল্যের চেয়ে বেশি দামে বিক্রি করার অভিযোগ প্রমাণিত হয়। তিনি বিএটি ও স্বপ্ন-এর মধ্যে সম্পাদিত চুক্তিপত্র ত্রুটিপূর্ণ ও আইন পরিপন্থী বলে মত দেন। কারণ তাদের চুক্তিপত্রে সর্বোচ্চ খুচরা মূল্যে সিগারেট কিনে সেটা স্বপ্ন নিজের মত মূল্য বৃদ্ধি করতে পারবে বলে উল্লেখ রয়েছে। এ সময় মহাপরিচালক তাদের মধ্যকার চুক্তিপত্র পরিমার্জন করার জন্য চার সপ্তাহ সময় নির্ধারণ করে দেন। একইসঙ্গে জরিমানার অর্থ উভয় পক্ষকে ৫০ শতাংশ করে পরিশোধের জন্য চূড়ান্ত রায় দেন। পাশাপাশি ভবিষ্যতে এমআরপির চেয়ে বেশি দামে সিগারেট বিক্রির না করার বিষয়ে সতর্ক করেন।
শুনানিতে মহাপরিচালক বলেন, কোনো পণ্যই সর্বোচ্চ খুচরা মূল্যের চেয়ে বেশি দামে বিক্রি করা যাবে না। সিগারেট বিক্রি করতে হলে এমআরপিতেই করতে হবে। তিনি অন্যান্য যেসব প্রতিষ্ঠান প্যাকেটে মুদ্রিত এমআরপি’র চেয়ে বেশি দামে সিগারেট বিক্রি করে তাদের বিরুদ্ধে এবং খোলা বাজারেও অভিযান পরিচালনার ঘোষণা দেন।
ভোক্তা অধিদপ্তরের এই উদ্যোগকে সাধুবাদ জানিয়ে বাংলাদেশ নেটওয়ার্ক ফর টোব্যাকো ট্যাক্স পলিসি (বিএনটিটিপি) এর আহ্বায়ক ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের অধ্যাপক ড. রুমানা হক বলেন, ভোক্তা অধিদপ্তরের এই উদ্যোগ সিগারেটের বাজারকে নিয়মের মধ্যে আনবে। যা দীর্ঘমেয়াদে তামাক নিয়ন্ত্রণে কার্যকর অবদান রাখার মাধ্যমে জনস্বাস্থ্য উন্নয়নে অবদান রাখবে। এই পদক্ষেপের জন্য ভোক্তা অধিদপ্তরকে ধন্যবাদ জানাই।
বাংলাদেশ তামাকবিরোধী জোটের সমন্বয়কারী সাইফুদ্দিন আহমেদ বলেন, এই পদক্ষেপ এমআরপি’তে সিগারেট বিক্রি নিশ্চিত করবে যা তামাক কোম্পনির অযাচিত মুনাফা অর্জনের পথকে বন্ধ করবে। এটি তামাক নিয়ন্ত্রণের জন্য ইতিবাচক।
সম্প্রতি ভোক্তা অধিদপ্তর ‘স্বপ্ন’র একটি আউটলেটে অভিযান পরিচালনা করে। অভিযানে বিএটির উৎপাদিত সিগারেট প্যাকেটে মুদ্রিত সর্বোচ্চ খুচরা মূল্যের চেয়ে অনেকটা বেশি দামে বিক্রি হতে দেখে। স্বপ্ন’র কর্তৃপক্ষ এ অভিযোগ স্বীকার করার পর তাদেরকে তাৎক্ষণিকভাবে ৫০ হাজার টাকা জরিমানা করা হয়। সেই জরিমানার বিষয়ে আপত্তি জানালে স্বপ্ন, বিএটি ও বাটাকে নিয়ে শুনানির আয়োজন করে জাতীয় ভোক্তা-অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তর।